1984年
变形金刚的正式诞生
TAKARA想要更加开拓市场，于是看上了在美国有广大通路的孩之宝，两者合作下，TAKARA负责玩具提供，孩之宝负责销售策略，终于在1984年，孩之宝将Microman、Diaclone两个系列引进美国，定名为Transformers，并由Marvel 漫画公司创作相关的漫画。他们在原有的包装盒人物画及日本杂志漫画形象的基础上作了一些修改以便更容易绘制长篇漫画。为了更好的推广这个漫画配合玩具的系列，还找东映动画制作了三部有剧情的动画广告在电视台播放（也就是动画剧集的前三集,也确立了孩之宝与东映之后的合作）。这三部动画广告播出后反响强烈，制作方决定干脆顺便再制作一部长篇动画，便形成了我们后来看到的98集长篇动画连续剧。
Takara答应合作之后，找到了当时在カナメプロダクション的小原涉平，委托他根据玩具画出变形金刚的动画形象。当时剧本还没有出来，因此小原在设计时没有区分角色善恶。美国在他的设计基础上修改角色面部表情，以区分善恶。并把他们认为多余的曲线部分改成了直线，并加上了标志。之后，送往东映动画进行动画绘制。类似的手法延续到大电影，直接导致补天士形象的失败。
由于初期人物的形象都是从玩具演变而来的，所以不少人物的动画形象与玩具差别很大。如铁皮和救护车，当年不知道多少孩子对这两位的玩具形象大失所望。其实铁皮和救护车的原形是Diaclone系列中的战斗装甲与移动修理台/炮台，根本没有头部的设计，驾驶员就是站在风档后面操纵战斗装甲的。同样威震天原形沃尔瑟P38由于变形设计所限人形也不是很理想，动画中为了配合霸天虎首领的设定对人物形象做了修改。
很多玩家对于早期变形金刚身上的金属部件以及驾驶室的设计非常不解，既然变形金刚都是自己控制自己的要驾驶室干什么呢？这是因为Diaclone系列中有驾驶员的设定。驾驶员是非常小的人形，脚底镶有磁铁可吸附在机器人身上的金属部件上。
另外原Diaclone与Micro Change中不少人物由于设定不太合理没能收录在变形金刚系列中，如Diaclone中几个大型合体和Micro Change中的变形锁机器人与手电机器人等。同时为了弥补人物设定中的一些不足，孩之宝还从别的日本玩具公司买来一些变形机器人玩具版权放到了变形金刚系列中，如震荡波和天火等。
孩之宝的这一计划得到了空前的成功。在1984年2月的美国国际玩具展上，孩之宝凭借还未正式上市的变形金刚，在7天内创下了价值1亿美元的批发订货纪录。在玩具正式上市后的8周内便卖出了3百万个变形金刚，在7个月内卖掉了1千万个变形金刚，占掉了当时玩具市场的43％的份额。这一年，孩之宝共推出了26款变形金刚人物。变形金刚就此开始了至今长达20年的历史。
买来版权的玩具包括：
天火由于是河森正治设计的，一直就以VF战机的身份一直被不断地复刻和修改。
震荡波、天火、大力金刚、山猫等，也就在以前因为版权问题而被认为是不可能副刻的。但是今年的大力金刚和山猫的复刻告诉了我们一切皆有可能。
