上尉陷入了沉思,但他毫不犹豫的回答:“当然是抱抱我刚出生的女儿,让她记得我,看看她那双蓝色的大眼睛。然后,我要教她学会说‘爸爸’。”
一阵不约而同的,低声的惊呼“喔喔喔……”在整个机舱里回荡了好一会儿。伊普斯把音响放到一边,伸手在口袋里掏了一阵,拿出来一张照片。照片的一个角已经不见了,但图像依然清晰可见。这张巴掌大小的照片上,三个小女孩正天真灿烂地看着镜头。
“好好享受吧,哥们儿,”他对兰诺克斯说,或者说,是在警告他,“等到她们开始会跟你对话了,你就被她们牢牢地控制住了。比如总是会听见‘爸爸,我的小精灵马
[1]需要一把
新的鬃毛刷和小精灵马
钱包,还有,噢,新的小精灵马蝴蝶岛冒险玩具套装,还有……’等等这样的话。”
兰诺克斯暴躁地打断了他:“你的亲身经历?”
伊普斯把照片放回去,咧嘴一笑,看着他的弟兄们,用一种过来人的口气说:“他还不清楚自己的状况呢。”
一阵轻微的震动传来,四个人立刻都安静下来,各自做好了着陆的准备。CV-22的机翼流畅地由水平方向转为垂直,在直升机模式下,它平稳地降落在了机场跑道上。乘员纷纷走出机舱,兰诺克斯的这支小队也在其中。
一等技术员唐纳利比他的战友都要年轻一截,等其他人都已经离停机坪了,他才赶忙跟了上去。他一边走,一边用一只手清理着自己红色头发里无处不在的沙粒:“嘿,有人知道我的凯尔特人队赢了没有?”
不等兰诺克斯反应过来,伊普斯抢先一步回答了这个问题:“没,一败涂地。”
推眼镜的一瞬间,沮丧失落的神情从唐纳利先前热情洋溢的脸上滑落下去:“你不能直接说,
没有,他们输了。这太鲁莽了,伙计。”他看起来已经彻底崩溃了,“我可是赌了500块呢,就指望着这帮脓包重振旗鼓。”
兰诺克斯大踏步地从旁边走过,难以置信地摇了摇头:“从远离人烟几千英里的地方回来,脑子里竟然就只装着他的赌注。”
和所有技术员一样,菲格罗亚对任何事情都有一套解释:“飞行小子们也有人权嘛。再说当空军
也是一种赌博,对不对,伊普斯?”
“说得
真他妈的好。这玩意儿跟当兵不一样,我们实际上可以
数过十,然后搞懂让分的
细微差别。”他一只手在空中比划着,“让分也好,导弹轰炸范围也好,其实没多大差的,明白了?”
[2] 他们的哄笑声吸引了马赫福兹的注意,他是一个贫穷的移民家庭的孩子,不是卡塔尔人。他和他四处流浪的部落并没有分享到遍地的石油和天然气所提供给这个国家的大量金钱。他立刻溜到了上尉的面前。
“兰诺克斯,大好人,带巧克力来了吗?”
上尉摇摇头:“抱歉,孩子。都给吃了。”
“不对,你骗人。”男孩手舞足蹈,轻快地蹦到正在往前走的军官面前,“给我啦,不然我就要召唤兽人拉坎和扎丽拉
[3]的怒火前来惩罚你。”
兰诺克斯忍俊不禁:“孩子和漫画英雄——有些东西真是永远都不会改变。”他把手探到口袋里,抽出一根士力架丢给这个急不可耐的小伙子,“来帮把手检修起落架,咱们这就开工,怎么样?”
马赫福兹一遍撕开巧克力的包装纸,一遍咧开嘴朝他笑:“兰诺克斯,你以为我会错过今晚的HBO
[4]吗?”
联合作战中心(Joint Operations Center)内部比外面要冷,而且是冷得多得多。通常里面的气氛总是很轻松的,但今天不是。至少,对于正盯着他面前的操纵台的这个空军技术员而言不是这样,然而,他还是可以对此做出反应。电脑读出装置显示出的信息他却无法进行鉴别,他可不喜欢这些无法识别的信息。这些东西往往预示着麻烦将至,或者,至起码也是一条简短的训斥。不过,除了通报这一消息,他别无选择。
“不明飞机朝基地方向驶来,距离十英里。”
当值指挥官几乎立刻就来到了他的身边,低头凝视着同一条信息。这东西对他的意义不比正坐在电脑监视器面前的技术员多多少。然而,他也还能对此做出回应。操作台的麦克风准确无误地传达了这一常规警告。
“不明飞机,你已进入卡塔尔美国军事禁飞区。我们对此提出抗议,并要求你立即向东飞离该区域。”
理论上随后就应当收到对此的回应,但这个回应却被一阵莫名其妙的静电干扰声覆盖了。联系不上,当值指挥官对此不由得感到有些意外——莫非是一次老谋深算的攻击,想要一次性让他们陷入瘫痪?要真是这样,他可就没有时间来多作考虑了。
“‘猛禽’1号,‘猛禽’2号,转向北纬25’0,执行拦截任务。目标位于10英里处,没有回应。
在巡航中的猛禽战斗机几乎立刻就确定了入侵飞机的位置,这架MH-53重型特种作战运输直升机就在他们下方,完全没有隐藏自己的打算——或者它是故意表明自己的行进路线。F-22战斗机的速度远远高于它,它们从它两侧呼啸而过;与此同时,领航战斗机的驾驶员调整到最合适的频道向它发话。
“不明飞机,我们将护送你前往美军特种作战指挥部(U.S.SOCCENT)机场。如果你拒绝合作,我们会将你击落。我们将会动用致命武器。重复:我们将会动用致命武器。不会再有第二次警告。”
过了一会儿,在他把战斗机载武器锁定瞄准这架正在低空飞行的直升飞机后,巨大的直升飞机开始缓缓降落。飞行员略感安慰地靠在座位上,再次用无线电耳机话筒进行通报。
“报告塔台:目标正在降落。机型MH-53,机尾编号AF4。注意:是我们的‘种马’。呼叫仍无回应,怀疑异频雷达收发机和通讯联络系统故障。请求回答。”
行动指挥中心里,首席技术研究员迅速进入了他电脑中的飞机公开识别纪录,瞬间就查到了他所需要的资料。问题在于,虽然电脑里的细节记录极为详尽,但对他们而言,却毫无用处。如果不是按照最新录入的有关记录有误……他眉头紧锁,抬头看着当值指挥官。
“报告,情报显示,AF4三个月前在阿富汗就被击落了。”
当值指挥官的眉头皱成了一个“川”字。有没有被击落,这个问题姑且放一放;但这架AF4是如何在绕开伊朗领空一路从阿富汗战场一直开到卡塔尔,也是个大问题。甚至更明显的是,它有可能根本就没有绕开伊朗领空。不管怎么说,从巡航战斗机方面得到的这一点消息实在没有太大意义。
“可能出错了,有太多东西都说不通。再确认一下拦截方面的情况。”他转过身,朝楼梯走去。倒不是怀疑这两个接受过良好训练的飞行员的诚实状况,而是他完全打算亲眼看看这个神秘事物来到自己跟前。
[1] “小精灵马”,My Little Pony,Hasbro的一款女性向玩具。Hasbro的广告还真是泛滥成灾……虽然我知道那小马儿很可爱,但这样打广告也太过分了吧。
[2] 让分,赌球术语,原文是point spread,;导弹轰炸范围的原文是missile spread,很明显是这个阿兵哥在讲冷笑话。
[3] 这两个人物均是美国漫画中阿拉伯文化背景下的超级英雄。
[4] HBO电视台,美国最大的电影频道,是“家庭票房”(Home Box Office)的简称。
[ 此贴被bumblebee在2008-02-27 11:01重新编辑 ]